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Bereits zum fünften Mal fand am Pfingstwochenende das Turnier um den Otto Rehhagel-Pokal statt. Gastgeber war erneut der ETB Schwarz-Weiß Essen, der mit Unterstützung der DFB-Stiftung Sepp Herberger auf der Sportanlage „Am Uhlenkrug“ zwei Turniertage gestaltete. Der Pokal ging in diesem Jahr an die U 15 von Bayer 04 Leverkusen. Im Endspiel setzte sich die Werkself mit 2:0 gegen den FC Viktoria Köln durch.
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Seit fast zwei Jahrzehnten ist Otto Rehhagel als Mitglied des Kuratoriums für die Arbeit der Sepp-Herberger-Stiftung engagiert. Im vergangenen Herbst wurde der gebürtige Essener in die Hall of Fame des deutschen Fußballs aufgenommen. Gemeinsam mit ETB Schwarz-Weiß Essen organisierte Deutschlands älteste Fußballstiftung am Pfingstwochenende bereits zum fünften Mal das Turnier um den Otto Rehhagel-Pokal. „Otto Rehhagel gehört fest zur bundesdeutschen Fußballgeschichte. Wir sind ihm sehr dankbar, dass er sich seit Jahren für unsere Stiftungsarbeit einsetzt und immer da ist, wenn er gebraucht wird“, sagt Stiftungsgeschäftsführer Tobias Wrzesinski. „Mit dem Turnier wollen wir gemeinsam mit ETB Schwarz-Weiß Essen seine Verdienste auf und neben dem Platz wertschätzen und ihm für seine Unterstützung danken“, so Wrzesinski.
Auf dem Rasenspielfeld Stadion Am Uhlenkrug spielten insgesamt acht U 15-Mannschaften den Sieger des Otto Rehhagel-Pokals unter sich aus. Dort, wo einst auch Oliver Bierhoff und Jens Lehmann ihre Fußballlaufbahn starteten, sicherte sich im Endspiel Bayer 04 Leverkusen durch einen 2:0-Erfolg im Nachbarschaftsduell gegen den FC Viktoria Köln den Pokal.
Otto Rehhagel begleitete das Turnier persönlich und nahm zusammen mit Essens 1. Bürgermeisterin Julia Jacob die Siegerehrung vor. „Es ist gut, diese jungen Menschen hier am Ball zu sehen“, erklärt der dreifache Meistertrainer und Europameister-Coach von 2004. „Ich bin dankbar, dass dieses Turnier stattfindet und wir hier in Essen tollen Jugendfußball sehen“, so Rehhagel.
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Teilnehmende Mannschaften beim Otto Rehhagel-Turnier 2026: