90 Jahre Ära Sepp Herberger: Ein Einstand vor Rekordkulisse

Heute vor 90 Jahren begann eine neue Zeitrechnung im deutschen Fußball. Die Ära von Sepp Herberger nahm in wirren Tagen ihren Lauf, der Start stand im Zeichen eines Rekords. Dass sie beinahe 30 Jahre und damit länger als jede andere eines Bundestrainers währen sollte, konnte natürlich niemand ahnen. Wir schauen zurück.

Die Amtszeit von Sepp Herberger als Bundestrainer, anfangs Reichstrainer genannt, hat Historikern einiges Kopfzerbrechen bereitet. Wann sie genau begann, war eine ebenso gute wie strittige Frage, auf die der DFB erst im April 2019 eine verbindliche Antwort gab, als er die Bilanzen von Herberger und seinem Vorgänger Otto Nerz korrigierte. Warum

Nach dem Olympia-Aus 1936 wurde Nerz im August in Urlaub und Herberger als „Betreuer“ zum nächsten Spiel in Warschau am 13. September geschickt. Er selbst hat immer beteuert, dieses Spiel nicht zu zählen: „Ich war ja noch nicht Reichstrainer und hatte die Mannschaft nicht zusammengestellt.“

Offiziell ernannt wurde Herberger durch das Fachamt Fußball, wie der DFB als Organ des „Reichsbundes für Leibesübungen“ nun hieß, erst am 2. November 1936. Bis dahin hatte es aber schon fünf Länderspiele seit dem Olympia-Debakel gegeben, die Statistiker nach dem Krieg dann alle einfach Herberger zurechneten – obwohl Nerz noch einmal zurückgekommen war, ehe er als „Referent für die Schulung, Betreuung und Aufstellung der Nationalmannschaft“ zu Herbergers Vorgesetztem wurde. Dieser fühlte sich in seiner Rolle als reiner Übungsleiter übrigens nicht sonderlich geschätzt und wollte das Amt zunächst gar nicht annehmen, da er nicht wusste, „was ich eigentlich zu tun habe“. Bis Mai 1938, als Nerz seinen Posten aufgab, gab es damals eine Art Doppelspitze bei der Nationalmannschaft. Die Arbeit mit den Spielern aber hatte seit November 1936 Sepp Herberger, nur eben nie das letzte Wort.

Ein 2:2 gegen den Weltmeister als Zuschauerrekord

Das erste von ihm verantwortete Spiel war jedenfalls ein Leckerbissen für alle Fußballfreunde. Am 15. November kam der amtierende Weltmeister Italien nach Berlin. Das Spiel hatte keinen Sieger (2:2) außer dem Fußballsport selbst, kamen doch erstmals überhaupt mehr als 100.000 Zuschauer zu einem Länderspiel in Europa – das gerade erbaute Olympiastadion machte es möglich. Die Angaben schwanken zwischen 102.000 und 105.000 – und Tausende standen im Regen noch vor den Toren, um wenigstens etwas Atmosphäre zu schnuppern. Wer eine Karte bekommen hatte, bekam großen Sport zu sehen.

Die Berliner Morgenpost titelte: „Wir können stolz sein auf das 2:2!“. Ganz frei konnten die Reporter in ihren Einschätzungen in der NS-Zeit jedoch nicht formulieren. Selbst die Sportberichterstattung war braun gefärbt, wie auch in der Morgenpost zu lesen ist: „Dieses Resultat ist der Beweis für die Fortschritte, die die Mannschaft seit der Machtergreifung des Nationalsozialismus gemacht hat. Der neue Staat hat von Anfang an dem Sport einen wichtigen Platz in der körperlichen und moralischen Ertüchtigung der Nation zugewiesen.“

Mannheimer Torschütze und geplatzte TV-Premiere

Hübsche Pointe am Rande: Beide Tore erzielte ausgerechnet Otto Siffling, der wie der neue Bundestrainer aus Mannheim stammte. Nach frühem Rückstand (2. Minute) hatte Siffling die Partie mit einem Doppelschlag (35., 39.) vorübergehend gedreht, ehe auch der Italiener Colaussi sein zweites Tor erzielte (50.). Dabei blieb es dann.

Übrigens sollte das Spiel damals im noch neuen und reichlich unausgereiften Medium „Fernsehen“ übertragen werden, in 13 Berliner „Fernsehstuben“ standen Apparate bereit. Aber aus technischen Gründen platzte die Premiere. So blieb es bei der von Sepp Herberger – und die war bedeutend genug, auch wenn damals, wie schon 1926 bei Nerz, medial wenig Aufhebens gemacht wurde. Die Rolle der Trainer im Fußball musste sich eben erst noch entwickeln, auch die eines Bundestrainers.

Die Ära Herberger endete nach nun offiziell 162 Länderspielen am 7. Juni 1964 mit einem 4:1-Sieg in Helsinki, dazwischen lagen viele weitere Siege (gesamt: 92) und ein Triumph, der Deutschland zu einer Fußballnation machte. Das „Wunder von Bern“ nahm, wenn man so will, seinen Lauf an einem Novembertag in Berlin – heute vor 90 Jahren.

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